Den Weg Bereiten - Mrk 1,2–8

1. Sonntag n. Trinitatis | 22. Juni 2025 | Mrk 1,2–8

Liebe Gemeinde,

heute wollen wir von Johannes dem Täufer lernen. Er ist derjenige, der den Weg des Herrn bereitet. Nun ist es interessant, dass die Geschichte des Evangeliums mit der Vorbereitung beginnt. Das Kommen Jesu Christi geschieht nicht ohne Vorbereitung. Und genau darin liegt die Bedeutung des Dienstes von Johannes dem Täufer.

Die Worte „Es steht geschrieben“ sind eine gängige Formel, die nicht nur in der jüdischen, sondern auch in der griechisch-römischen Welt verwendet wurde. Sie verleiht eine gewisse Autorität. Hier stammt diese Autorität natürlich von Gott selbst, der seinem Volk im Alten Testament seine Worte gegeben hat.

Johannes der Täufer soll den Weg des Herrn bereiten. Das Christentum ist ein Weg – ein Lebensweg, ja sogar der Weg, der zum wahren Leben führt. Und dieser Weg ist kein anderer als der Weg Jesu Christi. Im Johannesevangelium lesen wir ebenfalls, dass Jesus sich selbst als den Weg offenbart – als denjenigen, ohne den niemand zu Gott, dem Vater, gelangen kann. Auch in der Apostelgeschichte (9,2) lesen wir, dass die Christen als „Anhänger des Weges“ bezeichnet werden.

Worin besteht die Bedeutung dessen, das Christentum als einen Weg zu verstehen? Vielleicht sollten wir es durch eine negative Beschreibung erklären: Was es nicht ist. Das Christentum ist nicht bloß eine alternative Idee, die man im Leben einmal ausprobieren könnte. Es ist keine Ideologie – im Sinne eines bloßen Systems von Ideen und Idealen, das bestimmte wirtschaftliche oder politische Aspekte formt. Es ist keine Option unter vielen anderen Optionen oder Wahlmöglichkeiten im Leben. Vielmehr ist es der Lebensweg schlechthin. Und dieser Weg ist im heiligen Evangelium Jesu Christi zu finden.

Es ist der Weg Gottes selbst, offenbart im Leben Jesu Christi. Und das Leben Jesu ist der Weg zum Kreuz. Sein Tod am Kreuz ist der Weg unseres Heils. Dieser Weg bewirkt eine tiefgreifende Verwandlung in unserem Leben. Jesus als der Weg lässt uns nicht einfach dort zurück, wo wir waren. Er nimmt uns an und empfängt uns, doch zugleich wird er uns auf machtvolle Weise verwandeln.

Nun ist Johannes dazu berufen, diesen Weg zu bereiten – seine Pfade „gerade zu machen“. Was aber bedeutet das: seine Pfade gerade zu machen? Wenn wir den Kontext im Buch Jesaja lesen, erkennen wir, dass ein gerader Pfad – ein gerader Weg – der Weg der Gerechtigkeit ist. Dem Kommen des Reiches Gottes geht stets der Weg der Gerechtigkeit voraus.

Doch Israel war ungerecht – und das sind auch Sie und ich. Wir besitzen keine Gerechtigkeit aus uns selbst heraus, und wir können auch nicht aus eigener Kraft, Fähigkeit oder Stärke gerecht werden. Deshalb verkündet Johannes der Täufer die Umkehr zur Vergebung der Sünden.

Falls Sie gestern an unserem Seminar oder unserer Bibelstunde teilgenommen haben, haben wir gerade erst gelernt, welch zentrale Bedeutung der Umkehr am Beginn eines frommen Lebens zukommt – und zwar nach der Auffassung des Präpietisten Johann Arndt. Es gibt keine Sündenvergebung ohne wahre Umkehr; und dies gilt nicht nur nach Arndt, sondern vor allem auch nach dem Markusevangelium.

Johannes trat in der Wüste auf. In der Geschichte Israels – wie wir sie im Alten Testament nachlesen können – steht die Wüste häufig sinnbildlich für einen Ort der Umkehr und damit zugleich für einen Ort der Gnade Gottes. Die ersten Menschen verfielen in Sünde, als sie sich noch in der nahezu vollkommenen Umgebung des Gartens Eden befanden. Gott aber ruft den sündigen Menschen gerade in die Wüste, um dort zur Umkehr zu finden.

Befinden wir uns derzeit selbst in einer Wüste? Sind wir bereit, auf Gottes Stimme zu hören, die uns zur Umkehr ruft? Oder befinden wir uns nicht nur fernab der Wüste, sondern versuchen vielleicht sogar mit aller Macht, jede Erfahrung der Wüste zu vermeiden – indem wir stattdessen versuchen, uns mitten in diesem gegenwärtigen Leben unsere eigenen Sandburgen und Paläste zu errichten? Befinden wir uns gemeinsam mit Johannes dem Täufer in der Wüste? Oder halten wir uns in Herodes’ Palast auf?

Die Tatsache, dass Johannes der Täufer in der Wüste weilt, lehrt uns – und ich zitiere hier aus einem Kommentar –, dass er „die Menschen aus den Routinen und Bequemlichkeiten ihrer städtischen Wohnsitze herausruft, und insbesondere aus der gesetzlichen Tempelherrschaft Jerusalems.“

Auch Ihr eigener Alltag kann zu einer Art „Tempelherrschaft“ werden – zu einer Macht, die uns unbewusst steuert und unser Leben dabei innerlich verarmen lässt. Wir laufen Gefahr, zu Sklaven unserer täglichen Routinen und Bequemlichkeiten zu werden. Selbst eine Kirche kann – wenn wir uns selbst gegenüber nicht achtsam sind – zu einer solchen „Tempelherrschaft“ verkommen; anstatt jener Ort zu sein, der unser Leben durch die Verkündigung des heiligen Evangeliums aus der Knechtschaft dieser Welt befreit. Können wir das Evangelium noch hören – Gottes Stimme, die uns zur Umkehr und zur Empfangnahme der Sündenvergebung ruft: die Sünde des Hochmuts, der Eitelkeit, der Prahlerei; die Sünde der Faulheit, der Trägheit; die Sünde des unheiligen, fleischlichen Zorns; die Sünde der Verzweiflung, des Verharrens in einem Zustand der Hoffnungslosigkeit; die Sünde der Gier, der ständigen Unzufriedenheit mit dem von Gott zugewiesenen Anteil; die Sünde der Begierde, der Unzucht; die Sünde der Völlerei, der Maßlosigkeit beim Essen und Trinken? Und noch viele weitere Sünden!

Wir müssen täglich umkehren, damit wir die Süße der göttlichen Vergebung in Christus erfahren können.

Das Reinigungsritual war weder eine Besonderheit Johannes des Täufers noch gar des Christentums. Rituelle Waschungen finden sich beispielsweise im Judentum, etwa in der Gemeinschaft von Qumran am Toten Meer. Solche rituellen Waschungen symbolisierten Gottes eschatologische Reinigung. Um in Gottes Reich einzutreten, muss man sich reinigen – und zwar täglich!

Im Vergleich zu den rituellen Reinigungen in Qumran wurde die Taufe des Johannes jedoch durch eine zweite Person vollzogen – durch Johannes den Täufer. Es handelt sich dabei nicht um eine Selbstreinigung. Erkennen Sie den Unterschied? Wir können uns nicht selbst reinigen. Wir müssen Buße tun – ja, wir müssen unseren Teil dazu beitragen –, doch die Reinigung sollte von jemand anderem vollzogen werden, der Gott repräsentiert.

Wie gefährlich ist es doch, wenn wir versuchen, uns selbst zu reinigen – oder, vielleicht treffender ausgedrückt: wenn wir versuchen, uns bereits als gereinigt zu betrachten. Wir entschuldigen uns selbst, wir bemitleiden uns selbst, wir vergeben uns selbst – und am Ende verteidigen und rechtfertigen wir uns selbst. Das ist nicht Gottes Weg. Das ist ein selbstgeschaffener Pfad, ein krummer Weg.

In Vers 5 lesen wir, dass wahre Buße stets das Bekenntnis der Sünden einschließt: „Und es zog zu ihm hinaus das ganze judäische Land und ganz Jerusalem; und sie ließen sich von ihm im Jordan taufen und bekannten dabei ihre Sünden.“

Sie bekannten ihre Sünden, nachdem sie den Ruf zur Buße vernommen hatten. Buße bedeutet nicht bloß, um Entschuldigung dafür zu bitten, dass wir Fehler gemacht haben. Sie ist weit mehr, sie reicht viel tiefer als das.

Unsere Sünden vor Gott zu bekennen, bedeutet, uns von Gott in seiner vergebenden Barmherzigkeit und Liebe aufnehmen zu lassen. Es ist die Befreiung von unserer Schuld.

Kürzlich erreichte uns die Nachricht, dass in Indonesien Bestrebungen im Gange sind, die dunkle Geschichte des Jahres 1998 umzuschreiben. Offenbar ist dies nicht nur ein Problem in Indonesien; es kann auch hier bei uns in Deutschland geschehen. Sie wissen, dass es auch hier in Deutschland Versuche gibt, die Geschichte der NS-Zeit umzuschreiben. Bestimmte Personen versuchen, die Sünden der Vergangenheit zu beschönigen – oder sie, wenn möglich, gar gänzlich auszulöschen!

Worin genau liegt das Problem? Das Evangelium sagt uns, dass es in der unehrlichen Scheu liegt, unsere Sünden zu bekennen. Wir entziehen uns nur zu gerne der Verantwortung für unsere Schuld. Wir verdrängen die Schuld, wir versuchen, die Geschichte umzuschreiben, weil wir unsere Sünden nicht anerkennen wollen; wir rechtfertigen uns lieber selbst.

Das Evangelium ist wahrlich die frohe Botschaft, die uns von diesem Problem der Schuld vor Gott befreit. Was wir benötigen, ist nicht das Auslöschen der Erinnerung an unsere Vergangenheit. Was wir benötigen, ist die Vergebung Gottes – erlangt durch das Bekenntnis unserer Sünden. Der Mut, unsere Sünden zu bekennen, ist wahrlich ein wunderschönes Geschenk Gottes.

Fahren wir mit Vers 6 fort. Johannes wird so beschrieben, dass er mit Kamelhaar bekleidet war, einen Ledergürtel um die Hüften trug und Heuschrecken sowie wilden Honig aß. Dies erinnert uns an den Propheten Elia, der ebenfalls ein Gewand aus Haar und einen Ledergürtel um die Hüften trug (1. Könige 1,8). Tatsächlich wurde Johannes von Markus als der Elia des Alten Testaments verstanden.

Elia war ein mutiger Prophet, der es wagte, Israel zur Umkehr und zur Erneuerung seines Bundes mit Gott aufzufordern. Er stellte König Ahab wegen dessen Sünden mutig zur Rede. Und hier haben wir nun Johannes den Täufer, der ebenfalls furchtlos Kritik an Herodes Antipas üben wird (Markus 6,18).

Johannes der Täufer verkörperte in seinem prophetischen Dienst den Geist des Elia. Tragen auch wir diesen Geist in uns? Haben wir den Mut, das Böse in unserem Alltag zurechtzuweisen oder ihm entgegenzutreten – oder ziehen wir es vor, auf Nummer sicher zu gehen?

Johannes aß Heuschrecken und wilden Honig. Im Buch Levitikus (3. Mose 11,22) konnte der Verzehr von Heuschrecken durchaus mit den jüdischen Speisevorschriften vereinbar sein. Johannes führte ein asketisches Leben. Vielleicht stellt dies ein Zeichen dar, das – ich zitiere – „ihn vom kultivierten Tempelkult in Jerusalem abhebt“. Er war kein Teil des Establishments jenes korrumpierten religiösen Systems, das in Jerusalem herrschte. Er bereitete den Weg des Herrn – und bereitete sich nicht etwa darauf vor, innerhalb der religiösen Institutionen Jerusalems Karriere zu machen.

Welchen Nutzen hat eine Beförderung ohne Gottes Anerkennung, ohne Gottes Gunst?

So begegnet uns hier ein mutiger Prophet, der sich selbst aufs Spiel setzt, um durch seinen Dienst die Ankunft Gottes vorzubereiten. Sie und ich sind eingeladen, uns an diesem Dienst zu beteiligen. Wir sind eingeladen, das Evangelium treu zu verkünden und die Menschen zur Umkehr zu rufen – so wie auch wir selbst täglich von unseren Sünden umkehren –, um die Schönheit von Gottes Liebe und Vergebung zu bezeugen.

Schließlich bezeichnet Johannes der Täufer Christus als jemanden, der mächtiger ist als er selbst. Nicht nur mächtiger, sondern – so sagt er – er sei nicht einmal würdig, ihm die Riemen seiner Sandalen zu lösen. Im Judentum des ersten Jahrhunderts zählten das Lösen der Sandalen und das Waschen der Füße zu den Pflichten heidnischer Sklaven. Mit anderen Worten: Johannes der Täufer stellt sich selbst auf eine so niedrige Stufe, dass er sich gleichsam als heidnischer Sklave begreift, der Christus als seinem Herrn und Meister dient. Wahre Demut finden wir im Leben Johannes des Täufers. Er dient seinem Herrn demütig, bereitwillig und voller Freude. Er beneidet Christus nicht um dessen Größe. Er ist nicht unsicher. Und er hat keinerlei Veranlassung, sich selbst zu rühmen oder beweisen zu müssen, dass er tatsächlich existiert und Beachtung verdient.

Ebenso sollten wir in unserem kirchlichen Dienst – und in unserem persönlichen Zeugnis im Alltag – nicht darum ringen, Anerkennung zu erlangen. Vielmehr sollten wir uns darauf konzentrieren, wie wir auf die Größe unseres Herrn und Meisters, Jesus Christus, hinweisen können. Seine Verherrlichung ist die Freude unseres Dienstes.

Der Titel unserer heutigen Predigt lautet: „Den Weg bereiten (für den Herrn)“. Johannes der Täufer hat den Weg für das Kommen Jesu bereitet. Jesus ist gekommen. Er hat das Kommen des Reiches Gottes durch sein Leben und seinen Dienst eingeleitet. Doch er wird wiederkommen; er wird zurückkehren, um das Kommen des Reiches zu vollenden und zu vervollkommnen. Und so sind Sie und ich eingeladen, den Weg für sein letztes Kommen – seine Wiederkunft – zu bereiten; jenes Kommen, durch das er die Ankunft des Reiches Gottes zur Vollendung führen wird.

Der Weg ist nach wie vor derselbe. Es ist der Weg der Gerechtigkeit, der Weg der Umkehr von Sünden und Ungerechtigkeit, der Weg hin zur wahren Vergebung der Sünden – nicht nur Ihrer und meiner, sondern auch der Sünden anderer. Es ist Gottes Weg, der Weg des Lebens, der Weg des Heils – und dieser Weg ist Jesus Christus selbst.

Lasst uns diesen Weg gehen; lasst uns die Menschen um uns herum einladen, denselben Weg zu beschreiten. Lasst uns das Evangelium Jesu predigen und verkünden. Lasst uns bekennen, dass der HERR wahrlich unser Hirte ist und dass Er uns auf Pfaden der Gerechtigkeit leitet – um Seines Namens willen. Ihm allein gebühre alle Ehre. Amen.