Was Nützt Uns Die Himmelfahrt?

Im Vergleich zum Tag der Auferstehung scheint der Tag der Himmelfahrt Christi oft etwas im Hintergrund zu stehen. Tatsächlich fällt es uns schwer, auf Vergleiche zu verzichten, sei es bewusst oder unbewusst. Doch die Ereignisse im Leben Christi gegeneinander abzuwägen, führt letztlich nicht weiter. Denn wir sind dazu berufen, das ganze Werk Christi anzunehmen: seine Geburt, sein Leben, seinen Tod, seine Auferstehung und ebenso seine Himmelfahrt.

Ein Aspekt der Himmelfahrt Christi, besonders im Blick auf ihre Bedeutung für die Gläubigen, wird jedoch nur selten ausführlich betrachtet. Der Heidelberger Katechismus behandelt ihn in Frage und Antwort 49, wo nach dem Nutzen der Himmelfahrt Christi gefragt wird. Dort heißt es:

Erstlich, daß Er im Himmel vor dem Angesicht seines Vaters unser Fürsprecher ist. Zum andern, daß wir unser Fleisch im Himmel zu einem sichern Pfand haben, daß Er, als das Haupt, uns, seine Gleider, auch zu sich werde hinauf nehmen. Zum dritten, daß Er uns seinen Geist zum Gegenpfand herab sendet, durch welches Kraft wir suchen, was droben ist, da Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes, und nicht, das auf Erden ist.

Besonders bemerkenswert ist die Aussage, dass die Himmelfahrt Christi zugleich die Gegenwart unseres Fleisches im Himmel bedeutet. Dies gründet sich auf unsere innige Gemeinschaft mit Christus, durch die wir „Fleisch von seinem Fleisch und Bein von seinen Beinen“ sind (Heidelberger Katechismus, Frage und Antwort 76). Deshalb kann Paulus auch bezeugen, dass uns nichts von der Liebe Gottes in Christus Jesus scheiden kann (Römer 8,39).

Wenn Christus in den Himmel aufgefahren ist, dann bedeutet dies auch, dass wir schon jetzt Anteil an der himmlischen Freude haben dürfen. Denn Christus ist größer als der Himmel selbst. Er ist nicht lediglich der Weg zum Himmel, sondern das eigentliche Ziel unserer Hoffnung und Sehnsucht.

Wer die Himmelfahrt Christi im Glauben erfasst, wird sich deshalb nicht in den vergänglichen Dingen dieser Welt verlieren. Vielmehr richtet er sein Herz auf das, „was droben ist“, wo Christus zur Rechten Gottes sitzt (Kolosser 3,1–2). Die Himmelfahrt ruft uns dazu auf, Christus beständig zu suchen und ihm nachzufolgen. Wir trachten nicht nur deshalb nach dem Himmlischen, weil Christus im Himmel ist, sondern gerade weil Er dort als unser erhöhter Herr regiert.

Für den Apostel Paulus bedeutet dieses Trachten nach dem Himmlischen keineswegs eine Gleichgültigkeit gegenüber dem irdischen Leben. Vielmehr ruft es dazu auf, „alles Irdische“ in uns zu töten: „Unzucht, Unreinheit, Leidenschaft, böse Begierde und die Habsucht, die Götzendienst ist“ (Kolosser 3,5). Das Leben mit Christus zeigt sich daher in Heiligkeit, Reinheit, Selbstbeherrschung, heiliges Verlangen und wahrer Zufriedenheit. Darin besteht der wahre Gottesdienst.

Der in den Himmel aufgefahrene Christus schenkt seiner Gemeinde Trost und Hoffnung. Denn diejenigen, die in Reinheit und Zufriedenheit leben, tun dies nicht vergeblich. Vielmehr dürfen sie gewiss sein, dass sie Anteil haben an der fortschreitenden Offenbarung und Vollendung seines Reiches.